“眼睛是心靈的窗戶”，換句話說，連接室內與戶外的窗戶也像眼睛一樣重要。尤其在講究優雅和推崇環保的歐洲，窗戶的作用更是五花八門。
窗戶尺寸代表等級在德國一個叫羅爾薩赫的千年古鎮，有一家世界上獨一無二的窗戶博物館。“我們的窗戶博物館早在1909年就建成了。”說起窗戶博物館的歷史，博物館負責人艾寧先生自豪地說，當時木匠奧托夫戈爾為了制作出一流工藝的窗戶，收集了不同時代的窗戶進行研究，想不到后來變成愛好，并由他的子孫后代繼承下來。現在，窗戶博物館展覽著400多年來150種窗戶實物，還有窗戶發展的歷史圖片。
據博物館的工作人員介紹，最早的窗只是在墻上開個通風透光的空洞，其作用是照明及用來抵擋戶外惡劣氣候。當時的窗戶用料十分豐富，從羊皮紙到山羊皮，從牛角薄片到亞麻油紙等。11世紀后，隨著基督教堂的建造及大量彩繪玻璃的應用，窗戶開始用作裝飾來渲染宗教的神秘感。如在科隆大教堂，總數達1萬多平方米的窗戶，全部裝有描繪《圣經》人物的各種顏色的玻璃。
幾百年前窗戶的尺寸還代表等級制度。筆者曾參觀了一座萊茵河畔的古堡，一樓是古堡主人的臥室，窗戶最大；二樓是他們小孩的臥室，窗戶比一樓小；三樓是家庭教師的住所，窗戶更小；而最小的窗戶則是仆人的房間，在頂樓。
歐洲窗戶各有特色“近100年，是歐洲窗戶變化最快的時代，而且每個國家都有自己的特色。”艾寧先生繼續介紹說。在法國，百葉窗或卷簾形式的窗簾是非常普遍的。一條街道上幾乎家家戶戶都用形態各異的百葉窗。這主要是因為法國很多家庭都沒有安裝空調。法國對建筑物外觀的修改是有嚴格規定的，別說在屋外安裝空調的排風系統，就連窗臺上也只能擺放花盆，有的地區連花盆的擺放位置都有嚴格的限制。為了免去申請裝空調的繁瑣，很多法國人在夏天就用百葉窗來調節溫度，尤其是下雨時，關上窗戶屋里太熱，打開窗戶又容易進雨，而百葉窗既擋雨又透風，一舉兩得。
天性熱情的意大利人更喜歡色彩強烈的窗戶，他們會把窗戶漆成五顏六色。另外，由于意大利不少建筑的樓道都很窄，而窗戶很大，因此從窗戶搬運家具也成了在意大利經常看到的場面。當地人還設計了一些可以升降的設備專門用來從窗戶搬運家具。更有趣的是，在一些別墅里，還會在一些不可能安裝窗戶的位置設計一些假窗戶。
而一直以嚴謹著稱的德國人，窗戶也強求“嚴謹”，家家戶戶基本上都是八字形白紗窗簾；英國人的窗戶小，因為老是下雨，天氣比較冷。
節能窗戶受推崇近年來歐洲人的窗戶都特別重視隔熱、隔音的功能。艾寧先生說，建筑節能的關鍵是門窗節能，為此，歐洲各國積極推廣新式窗戶。這些新式窗戶有5大特點，一是越來越大??用整塊大玻璃代替以前的“多格子”；二是選用雙層、三層玻璃進行“中空保溫”；三是選用密封好的“內開下懸式”開啟形式；四是應用塑料門窗等新技術；五是頂層用天窗照明節能。
居住在高速公路旁的居民們還把廚房、衛生間、浴室這些不需要太多陽光的房間都造在靠馬路一側，配上特制的窄小密封式窗戶，而臥室、起居室則面向背對公路的一側，開大窗戶。建筑內部的院子，躲開噪音的同時也得到了良好的光線。
此外，歐洲很多國家都有一條不成文的規定，為了美觀及節能，無論是私有房屋還是租用的房子，通常每5年就要整修一次房屋。這其中當然少不了對窗戶進行更換。
